Why are we fascinated by true crime?

True crime stories enthrall millions of people, 整个网络和YouTube频道都致力于这个话题. 像《太阳城娱乐城》和《太阳城娱乐》这样的书,《太阳城娱乐》(Tiger King)和《太阳城娱乐》(The Staircase)等有线电视连续剧，以及《太阳城娱乐城》(You Didn’t See nothing)等播客，都是人们对16世纪耸人听闻的犯罪小册子感兴趣的最新例证.

对真实犯罪的着迷有几个原因, 来自卡罗来纳州法律和新闻学院的专家说. 人们被这些耸人听闻的故事所吸引，是出于对罪犯动机的好奇, 对正义和法律制度的关注，以及解决现实生活中的悬疑案件的快感.

Patricia Bryan, Henry P. Brandis Distinguished Professor of Law emerita, 与人合著了一本关于100多年前一起谋杀案的书，以及报纸报道是如何耸人听闻的. 《太阳城娱乐城》,” written with her husband, Thomas Wolf, 考察了1900年爱荷华州农民约翰·霍萨克(John Hossack)被杀以及对他妻子的审判, Margaret Hossack. 它关注的是许多与电视节目和播客相同的东西, while including history, culture, mental health issues, rural isolation, views of women and legal strategies.

Patricia L. Bryan. Photo by Steve Exum.

在他们的消息来源中，布莱恩和沃尔夫用报纸的报道记录了这次审判. They also assess those accounts, 尤其是记者兼剧作家苏珊·格拉斯佩尔的作品, for cultural and historical insights. 《太阳城娱乐》(Des Moines Daily Capital)刊登的一篇报道公众对审判着迷的节选，读起来就像现代真实犯罪的电视剧本:“人们听它是因为它让他们感到困惑. 他们的脸上总是带着这样的疑问:“她真的会那样杀了他吗?? What drove her to such a thing? 霍萨克家的那个约翰·霍萨克说他会藏在心里直到死的秘密是什么? If she did not hit him with ax, who did and why?’”

这样的报道引起读者对罪犯动机的质疑. “What drove the person? Was the person a psychopath? Was it triggered by domestic violence?” Bryan said. “统计数据显示，大多数杀人犯都认识他们的受害者, 这常常让人们怀疑自己的人际关系.”

他在当地电视台工作了16年, 查理·塔格尔看到，真实的犯罪仍然被用耸人听闻的方式掩盖着. 记者们对自己的工作感到自豪，希望人们看到，但也抱怨必须获得好的收视率, said Tuggle, John H. Stembler Jr. 北卡罗来纳大学赫斯曼新闻与媒体学院特聘教授. Tuggle told reporters, “We want ratings because . . . no ratings, no show. No show, no paycheck.”

Charlie Tuggle.

塔格尔说，真正犯罪的吸引力来自于正义感，以及在某些情况下司法系统崩溃的感觉. “凶手最终没有付出任何代价，”塔格尔说. “也许是调查人员或检察官的无能, or even malfeasance where people get bribed. This person committed a murder and should pay.”

布莱恩还将耸人听闻的真实犯罪播客和电视节目的吸引力归因于它们的典型结构，即在最后揭示凶手的身份. 这鼓励听众检查证据，自己弄清楚发生了什么,” she said.

“It’s escapism and entertainment,” said Bryan. “这说明了为什么人们会去鬼屋或坐过山车. 当危险不是真实的，不是针对个人的时候，面对危险是一种感觉. 人们喜欢害怕，或者喜欢看到别人内心深处的黑暗. 有些人会说，这有助于我们为自己生活中的暴力做好准备.”